En 1962 Nick Holonyak inventó el diodo emisor de luz (la tecnología LED) y por aquel entonces pensó que esta tecnología pronto reemplazaría a las bombillas incandescentes o convencionales. El 9 de Octubre de dicho año Holonyak mostró el primer espectro LED visible.
Holonyak no se equivocó, pero la tecnología LED ha tardado un poco más
en convertirse en una opción viable para la iluminación de
espacios: Muchos de los investigadores que estudiaron bajo Holonyak
posteriormente han perfeccionado la tecnología a través de mejoras en
las técnicas de fabricación para desarrollar LED's de alta luminosidad
de todos los colores, incluído el blanco. Aún hoy, a los 84 años, Holonyak continúa trabajando en su laboratorio todos los días.
Holonyak ha ganado múltiples premios como el Premio Japón 1995 y la Medalla Nacional de EE.UU. de la Ciencia.
A sus 50 años el LED muestra sus virtudes como alternativa más eficiente y amigable con el medio ambiente que las luminarias de bajo consumo (CFL) o las desaparecidas bombillas incandescentes.
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